El paladín de Essex
Sinopsis
El paladín de Essex narra las aventuras del joven Billy, natural de Billerecay, a quien la lectura compulsiva de libros de caballerías hace creerse caballero andante y lanzarse a los caminos ingleses para imitar las gestas de héroes como Amadís de Gaula, Palmerín de Inglaterra o Belianís de Grecia. Pero a quien realmente imita sin saberlo es a don Quijote, pues sus aventuras itinerantes en los caminos, posadas y mansiones de Essex son un trasunto de las del hidalgo en La Mancha. Tampoco le falta una dama a la que bautiza como Dulcina, aunque en realidad es una moza del pueblo llamada Joan Grumball, ni un escudero de nombre Ricardo cuyo apetito y sentido común hacen pensar en Sancho. Lo novela de William Winstanley se apropia así del Quijote para trasplantarlo a la Inglaterra de finales del siglo XVII, rejuveneciendo al sujeto quijotesco, convirtiendo a su escudero en protagonista de una serie propia de peculiares aventuras y dando a la historia un sorprendente desenlace. Por sus páginas, además, desfila una abigarrada galería de personajes que incluye campesinos y vendedores ambulantes, señores ociosos y jueces con ganas de divertirse, malabaristas, titiriteros y funambulistas, posaderos de toda índole y la variada clientela que para en sus posadas. El texto de Winstanley, que ve la luz en castellano por primera vez, va precedido de una introducción donde se esclarece la vida y obra de su hoy olvidado autor, y va seguido por un extenso estudio que lo analiza en relación no solo con el Quijote sino también con la tradición cervantina francesa e inglesa, además de con los libros de caballerías hispánicos. El volumen se cierra con dos apéndices que indagan en la recepción de estos últimos en Inglaterra.
Contenidos 
- Presentación
- INTRODUCCIÓN Willian Winstanley: vida y obra de un autor desconocido
- EL PALADÍN DE ESSEX
- Capítulo I El nacimiento de Sir Billy de Billerecay. Su educación en la escuela y su decisión de llevar a cabo aventuras de caballerías
- Capítulo II De cómo Sir Billy y su escudero salieron en busca de aventuras. Su encuentro con un espantapájaros y de cómo llegó a un castillo para ser armado caballero
- Capítulo III Sir Billy vela sus armas y es nombrado caballero por el señor del castillo. Su mala fortuna en la quintana, con otras cosas que sucedieron
- Capítulo IV Sir Billy, armado caballero, sale en busca de aventuras. Su encuentro con las marionetas gigantes, su encarcelamiento en un castillo de madera encantado y la hospitalidad del sabio Frestón
- Capítulo V Ricardo parte con una carta para Dulcina. Mientras tanto, Sir Billy, en defensa de la princesa tantabilana, se enfrenta a un monstruoso gigante al que valientemente derrota
- Capítulo VI De cómo Ricardo en el camino a Billerecay se encontró a un anciano peregrino, quien le dio un anillo invisible con el que engañó a un posadero, así como el truco con el que burló a uno de Bedlam y a un hojalatero
- Capítulo VII De cómo Ricardo entregó la carta a Joan Grumball, con su respuesta y varias hazañas de Ricardo con su anillo invisible
- Capítulo VIII De cómo Ricardo entregó el mensaje a su amo y del desafío que hizo Sir Billy ante todos los presentes en honor a su señora Dulcina
- Capítulo IX De cómo Sir Billy se vio obligado a escapar del desafío. De lo bien que se lo pasó Ricardo en una boda. Del engaño que hizo a un viejo fornicador y de cómo fue en busca de su amo
- Capítulo X El encuentro de Sir Billy con un funambulista. De cómo lo llevaron ante el juez de paz y fue liberado por Ricardo gracias a su anillo invisible
- Capítulo XI De cómo Ricardo, al ir a recuperar el caballo y armadura de su amo, tiene una aventura muy placentera en una posada, con otras cosas que sucedieron
- Capítulo XII La poca fortuna de Sir Billy en su aventura contra los vendedores ambulantes. De cómo fue rescatado por Ricardo gracias a su anillo invisible, con otras cosas que sucedieron
- Capítulo XIII La lamentable historia de un sastre y su amada. De cómo los ahorcaron en un granero y de cómo los asesinos fueron capturados gracias a Sir Billy y a un alguacil
- Capítulo XIV De cómo Sir Billy fue acogido en la casa del juez. Su apología de la Edad de Oro, con su desafío de combate al juez de instrucción en defensa de la caballería andante
- Capítulo XV El enfrentamiento de Sir Billy con el juez de instrucción. De cómo fue socorrido por Ricardo. La admirable descripción de su dama, con el contrapunto de Ricardo sobre el mismo tema
- ESTUDIO El paladín de Essex: la primera imitación narrativa del Quijote en la prosa inglesa
- APÉNDICE I La difusión impresa de los libros de caballerías en Inglaterra
- APÉNDICE II La ficción inglesa en prosa a finales del siglo XVII: las lecturas del Paladín de Essex
Palabras clave
- William Winstanley
- Essex Champion
- Paladín de Essex
- Don Quijote
- recepción
- libros de caballerías
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CC BY-NC-ND 4.0
