Capítulo VIII Reflexiones sobre los magos, los hechiceros, los encantamientos, los sortilegios y los maleficios

a La magia blanca es un arte que produce efectos por la invocación de los buenos ángeles o simplemente por destrezas y sin ninguna invocación. Dict. Trev.

b La magia negra es un arte detestable que enseña a invocar a los demonios como consecuencia de un pacto con ellos y a servirse de su ministerio para hacer cosas por encima de la naturaleza. Id.

c La nigromancia es la adivinación mediante los cuerpos muertos, que ocurre cuando se observa algo sobre un cadáver. Se la ha llamado magia negra, haciéndola venir del latín niger, negro, pero viene del griego νέκρος, que significa muerto. El mundo encantado, t. I, p. 40. Alonso de Aragón decía de sí mismo que era un gran nigromántico porque se había acostumbrado a hablar con los muertos. Estos muertos eran sus libros. Div. Cur. 6, p. 341.

d Se dice que Dios envió el diluvio para limpiar la tierra inmunda y sucia de tantos magos y hechiceros, no dejando que Noé y tres de sus hijos y sus esposas, entre los cuales había uno llamado Cham, enseñase esta magia y hechicería a uno de sus hijos llamado Mefraim quien, por las grandes maravillas que hacía, fue llamado Zoroastro y el cual, dicen, compuso sobre este triste tema cien mil versos y finalmente fue llevado por el diablo en presencia de sus discípulos y no fue jamás visto de nuevo, como ha observado Suidas. De Lancre, p. 410.

Hay quienes afirman en Bochart Georg. Sacr., lib. IV, que Cham es el inventor de la magia y que, mediante hechizos mágicos, de los cuales conocía los usos y atribuciones, desposeyó a Noé de su poder, pues se había enfadado, según lo que cuentan estos visionarios, con su padre porque amaba más a sus hijos nacidos después del diluvio que a aquellos que había tenido antes. Mil cuest. Janv., pp. 68 y 69.

e Josefo (lib. 8, cap. 2. Antig. Jud.) hace remontar la antigüedad de la magia hasta Salomón. Consistía, según él, en el uso de una planta que se escondía en una pastilla y se metía en la nariz del poseído. Pronunciaba al mismo tiempo el nombre de Salomón, junto con unas palabras a modo de conjuros y, entonces, el demonio era obligado a irse. Afirma también que fue Dios quien enseñó a dicho rey este arte tan eficaz contra los demonios y que compuso una obra sobre ese tema. El mundo encantado, t. II, p. 176. Nicetas habla (lib. IV, Annal. in vita Manuel Commeni) de la llave menor de Salomón. Le Loyer p. 317.

f Numa Pompilio había escrito en sus libros latinos y griegos máximas sobre el arte mágico. Estas obras fueron halladas en una piedra cerca de su tumba y quemadas públicamente. La incredulidad sabia y la credulidad ignorante en torno al asunto de los magos y hechiceros, p. 49.

Si creemos a Le Loyer y Del Río, los principales autores que han conservado todas las historias acerca de Numa son Plutarco y Dionisio de Halicarnaso. Si los hojeamos y leemos hallaremos, muy al contrario, que son ellos quienes las rechazan, las socavan y descubren, y que nos advierten que no les demos ninguna credibilidad. Naudé, Apología de todos los grandes personajes que han sido falsamente sospechosos de magia, p. 185.

g Había escuelas públicas de magia en Toledo, Sevilla y Salamanca, en una cueva profunda de la que la reina Isabel, esposa de Fernando, hizo amurallar la entrada. La incredulidad sabia y la credulidad ignorante en torno al asunto de los magos y hechiceros, p. 45.

h Se afirma que la historia de la crónica de Francia nos enseña que Carlomagno recibió de un papa un pequeño libreto que no estaba compuesto más que de figuras y palabras misteriosas de las que este príncipe se sirvió muy felizmente en una infinidad de ocasiones. Y este pequeño librillo tiene por título Enchiridion Leonis papa. El sólido tesoro de Petit Albert, p. 4.

i Según la opinión de algunos escolásticos, Dios permite que haya magos con el fin de que los libertinos, que no quieren conocer otro Dios más que la naturaleza, sean obligados a confesar que hay sustancias más allá de las materiales. M. L. V., t. I, p. 315.

Vázquez dice que los libros de magia son necesarios y que los magos están autorizados por Dios para que los irreligiosos y libertinos sean retirados del ateísmo y reconozcan mediante estos que hay otras sustancias más allá de las que se juzgan por el tacto y por la vista. Naudé, Apología de todos los grandes personajes que han sido falsamente sospechosos de magia, p. 382.

j Avicena, para probar los encantamientos, dice que todas las cosas materiales obedecen al alma humana bien dispuesta y elevada por encima de la materia. Dicc. cur., p. 144.

k Los pitagóricos creían que cuando los hombres nacían, digo los hombres que debían ser hechiceros, un animal nacía con ellos al que llamaban bestia con varias cabezas: la discordia, la inconstancia o la mutabilidad. De Lancre, p. 18.

l Así se procede a buscar culpables de sortilegio, particularmente en Alemania. Con la simple sospecha de ser hechicero ya se va a la cárcel y se es interrogado. Si se niega, se le hacen preguntas hasta dos y tres veces; si se confiesa, se pronuncia la condena. Hace mucho que se toma como prueba acusatoria cuando el acusado, estando en manos de la justicia, no puede llorar, evidencia que se dio en el juicio a un cura que se hizo en Loudun, pues el exorcista le dijo: «Pracipio tibi ut, si sis inocens, effundus lachrymas» [Te ordeno llorar si eres inocente]. Como no lo hizo, se tomó como prueba del crimen que no derramó ninguna lágrima al ser interrogado, ni después, ni incluso cuando se practicó el exorcismo de los magos. Pero, como se cree que el diablo quiere servir a sus súbditos y confidentes con toda la destreza y todo el poder del cual es capaz, se tiene mucho cuidado de no dejar nada al alcance de los criminales por miedo a que quede en ellos algún hechizo oculto mediante el cual pudieran liberarse por sí mismos. Por este motivo se les quitan todas las ropas y se examina al mismo tiempo si no tienen marcas del diablo. Así, los hombres y mujeres quedan totalmente desnudos y se les afeita todo el vello corporal. Así se procedió con el cura de Loudun, pues para hacer frente al socorro que podía esperar de los diablos, un capuchino exorcizó el aire, la tierra y los otros elementos, las monedas, los bosques y los mazos del interrogatorio. Le quitaron las ropas y le dieron otras. Fue rapado y examinado para reconocer las marcas del diablo sobre su cuerpo. Historia de los diablos de Loudun, pp. 201, 207, 205 y 230.

m Los brujos no pueden derramar ni una sola lágrima por mucho dolor que se les cause, lo cual dio lugar, entre los jueces de Alemania, a una presunción muy violenta: la mujer era hechicera. Bodin, p. 271. El mismo autor dice (p. 363) que los magos no pueden soltar más que tres lágrimas por el ojo derecho.

n Cuando las brujas están en manos de la justicia y parecen tener pavor al diablo, lo llaman Barrabam. De Lancre, p. 142.

o Los magos no pueden molestar a los oficiales de la justicia, dice Bodin, p. 270.

p Llevaba en la cabeza un sombrero de verbena, un murciélago medio muerto unido a su vestido a la altura del corazón, alrededor del cuello un corsé del que colgaban siete piedras preciosas diferentes, de las cuales cada una portaba el carácter del planeta que la dominaba. En la mano izquierda tenía un jarrón de forma triangular, lleno de rosas, y, en la derecha, un bastón de savia de saúco. Abordó la copa de un viejo roble a trompicones e hizo tres círculos, uno tras de otro, con un guante de viejo pergamino en la mano. Cir.

q El libro De la vanidad de las ciencias granjeó a Agripa muchos negocios y un gran número de enemigos. Naudé, Apología de todos los grandes personajes que han sido falsamente sospechosos de magia, p. 306.

r Agripa dice, hablando de sí mismo en su libro De la vanidad de las ciencias, cap. 48: «Confieso que, siendo aún joven, me puse a escribir tres libros de gran volumen sobre magia que he llamado De la filosofía oculta, en el que todo lo que puedo haber hecho mal por curiosidad de juventud, lo quiero destruir bien con esta retractación. Pues, ciertamente en otra época invertí mucho tiempo en estas vanidades. Sin embargo, al menos lo he aprovechado para saber disuadir a otros de estudiarlas. Digo que, quien pretenda adivinar, no por la virtud y según la verdad de Dios, sino por abusos diabólicos y operaciones de espíritus malignos, que, aquellos que se jactan de hacer milagros por la vanidad de la magia, exorcismos, encantamientos, composiciones amorosas y otros artificios diabólicos y ejerciendo idolatrías fraudulentas, deslumbran la mirada y hacen aparecer fantasmas que, poco tiempo después, se desvanecen. Aquellos, digo, como Janes y Jambres, y Simón el Mago, serán destinados a sufrir eternamente los fuegos del infierno».

s La mayoría de los hombres atribuyen a la magia todo lo que ven de extraordinario y cuya causa no pueden comprender. Así, apenas habría grandes obras de arquitectura que no hayan sido terminadas en un instante por los demonios si se creyera al pueblo. Los de la Provenza lo aseguraban en el pasado sobre el puente de Avignon, que Baronio consideró un verdadero milagro. Los napolitanos están convencidos de que el monte de Paufilipo fue agujereado por las conjuraciones mágicas de Virgilio, aunque se le pudiera decir que autores tanto o más antiguos que este poeta y Estrabón entre otros, que vivió como él, en tiempos de Augusto, hablaron de él como de un camino construido mucho antes de que escribiesen. Baronio, Ad. ann. 1177. Naudé, cap. 21. M. L. V., t. I, pp. 316 y 317.

Si se levanta una tormenta súbita y hay alguien que no sea muy amigo nuestro y con cierta fama de ser brujo, no tardaremos en atribuirle ese fenómeno. Si alguien ofrece un pastelillo, una peladilla, una manzana u otra fruta a un niño que cae poco después en una larga languidez, enseguida se sospecha que el que hizo el regalo embrujó al niño y nos servimos de los remedios al uso contra los magos como prueba para descubrir la verdad, de modo que, si la salud del niño se reestablece pronto tras la prueba, ya no se duda más. El mundo encantado, t. I, p. 327.

t Galeno fue sospechoso de magia en Roma por haber desviado en menos de dos días una fluxión mediante una sangría. Naudé, Apología de todos los grandes personajes que han sido falsamente sospechosos de magia, p. 44.

L. Lamy, antiguo doctor, en la carta 4 antes de sus Discursos anatómicos impresos en Ruán en 1675, dice de monsieur Blondel, médico de París, que un estudiante de medicina le aseguró que el mencionado monsieur Blondel había dicho una vez en clase que los que empleaban la quinquina cometen un pecado mortal y hacen un pacto implícito con el diablo. Mostró que la curación que se obtiene mediante ese remedio es mágica porque actúa sobre toda clase de temperamentos y después de un cierto tiempo la enfermedad vuelve. Esto ha sido reconocido por todos los que han escrito contra los magos basándose en el verdadero carácter de una curación diabólica. Dicc. Crit., t. I, p. 605.

u El campesino Furio Cresinio fue acusado ante el pueblo romano de escopelismo o sortilegio, porque su tierra, aunque era pequeña, daba mucho más fruto que las grandes, y solo lo justificaba con sus instrumentos de trabajo. Naudé, Apología de todos los grandes personajes que han sido falsamente sospechosos de magia, p. 42.

v He oído decir que un gentilhombre de Normandía que había sabido por el barómetro que llovería muy pronto segó el heno mientras hacía muy buen tiempo. Eso llevó a decir a los aldeanos de alrededor que tenía relación con el Diablo. Dicc. Crit., t. II, p. 951.

w Los del Nuevo Mundo tomaban primero los navíos y las velas por obras de magia y a los españoles por diablos que venían a destruirlos con los rayos y truenos de sus arcabuces y pistolas. Naudé, Apología de todos los grandes personajes que han sido falsamente sospechosos de magia, p. 53.

x Hemos visto acusar de magia en París al sieur de Vatan a finales del año 1611. Un poco antes de la desgracia, cuando hizo imprimir su comentario en el décimo Libro de los elementos de Euclides, asustó tanto a uno llamado Ginés y lo dejó tan impresionado que, además de huir, murió muy poco después. M. L. V. t. 1, p. 321.

y El orador Curio, mientras arengaba en pleno senado, según Cicerón (Declar. Orat.), se quedaba corto porque le fallaba la memoria, por lo que imputó a Titinia su defecto, alegando que con magia y hechizos le había hecho perder su cabeza y su memoria.

z Avicena creía que los encantamientos no tienen el poder de alterar la salud del hombre ni sus buenos hábitos y que aquellos que creen estar encantados se hechizan ellos mismos con su imaginación vehemente. Se jacta de no haber visto nunca a nadie que, diciendo estar hechizado, no se hubiera curado al quitarle de la cabeza la creencia de estarlo. Le Loyer, p. 152.

aa Hay otro tipo de magia que los hombres practican sobre sí mismos. Consiste en untarse con ungüento mágico, así llamado porque se compone de cosas que tienen la virtud de perturbar el cerebro de los hombres y de los animales. Entonces, la imaginación actúa. Creen ser lobos, osos o gatos, etc. El mundo encantado, t. III, p. 368.

Acosta señala (lib. V, cap. 26, Historia de las indias occidentales) que había curas en la ciudad de Méjico que presumían de hablar a menudo con sus dioses, pero solo sucedía tras haberse frotado con un ungüento abominable que él describe y que estaba tan infectado que hasta los animales lo rehuían, los hacía impávidos, muy crueles, y, aparentemente, les provocaba visiones de sus falsos dioses.

bb Hace algunos años, dice Montaigne, lib. I, pp. 374 y 375, que pasé por las tierras de un príncipe soberano el cual, a mi favor, y para rebatir mi incredulidad, me concedió la gracia de hacerme ver diez o doce prisioneros de este tipo (brujos) y una vieja, entre otras, una auténtica bruja por lo fea y deforme, muy famosa desde hacía mucho tiempo en esta profesión. Vi pruebas, confesiones y no muchas marcas imperceptibles sobre esta miserable vieja. Me preguntó y hablé hasta la saciedad, prestando toda la atención que pude; y no soy hombre que se deje agarrotar el pensamiento por una preocupación. Finalmente, y en conciencia, les habría pedido antes el eléboro que la cicuta¹⁷⁶. «Captisque res magis mentibus quam consceleratis similis visa» [Parecía más bien un acto propio de quienes se han visto privados de su razón que de criminales»]. T. Liv., 6.

cc Tito Livio parece darnos alguna clave para descubrir la primera causa por la cual grandes personajes han sido sospechosos de magia, no obstante, sin que ninguno de ellos la hubiera practicado jamás, cuando nos advierte en su Historia (lib. IV, decad. 1) que «datur haec venia antiquati ut miscendo humana divinis primordia urbium augustiora faciat» [se concede esta licencia a los antiguos: dignificar, mezclando las acciones humanas con los designios divinos, el origen de las ciudades]. De todo esto podemos conjeturar que los más finos y astutos legisladores, no ignorando que el medio más indicado para conseguir la autoridad sobre sus pueblos y mantenerla era convencerles de que ellos eran el órgano de alguna deidad suprema que les quería favorecer con su asistencia y recibirlos con su protección, se sirvieron muy a propósito de estas deidades fingidas, de estos supuestos coloquios, de estas falsas apariciones, y en una palabra, de esta magia de los antiguos para contrarrestar mejor su ambición y establecer con más seguridad los primeros objetivos de sus imperios. Así, en efecto, vemos que Trismegisto decía haber recibido las leyes de Mercurio, Zamolxis, Vesta, Charondas, Saturno, Minos, Júpiter, Dracón y Solón, Minerva, Numa, la ninfa Egeria y Mahoma y del arcángel Gabriel, el cual venía a menudo a susurrarle al oído bajo forma de una paloma, tan bien entrenada para este artificio como el águila de Pitágoras y la cierva de Sertorio. Naudé, Apología de todos los grandes personajes que han sido falsamente sospechosos de magia, pp. 36, 37.

dd Los antiguos sabios aceptaron a los hechiceros para conformarse a las leyes, a la religión, a la política y al interés del país. Cir.

ee Se afirma que los magos ejercen una especie de mandato sobre los demonios, que invocan y que pueden forzar a toda la naturaleza a obedecerlos. Lucano lo considera así. Brebeuf le hace decir que ellos:
Saben mejor nuestros destinos que los dioses que
los ordenan;
El universo los teme y su fuerza oculta
Se eleva por encima de las nubes sin mesura.
La naturaleza obedece a su influencia;
El sol sorprendido siente morir sus centellas:
Sin el orden de este Dios que lleva el trueno.
El cielo armado de relámpagos estalla contra el suelo,
El invierno más salvaje es fértil en cosechas
Los ríos del verano en cristales se hielan
Y la luna arrancada de su sede soberbia
Temblorosa y sin color, baja a espumarse sobre la hierba.
¡Qué cuita para los inmortales, qué esforzado peso,
el someter sus acciones a los crímenes más negros!

ff No creo que las veinticuatro letras del alfabeto incuben en la gramática la malignidad oscura de un veneno tan presente, ni que abrir la boca, apretar los dientes o apoyar la lengua en el paladar de tal o cual manera, tenga la fuerza de propagar la peste en los corderos o de curarlos. Si decís que es a causa del pacto, desconozco en qué momento el diablo acordó con el género humano que cuando se articulasen ciertas palabras, mataría, etc. Cir.

gg ¿Qué nos hace deducir que tantas veces como una vieja murmure dos o tres palabras del grimorio y se ponga una escoba entre las piernas Satán estará obligado a transportarla por la chimenea a donde quiera? ¿Y que, a Dios, cuya omnipotencia solo sobrepasa rara vez las leyes de la natura, le parezca bien que este enemigo de su gloria las viole todos los días; y que sufra que un demonio haga mediante un miserable hechicero el mismo milagro que leemos con admiración en las historias de los más grandes profetas, cuando han sido raptados por los ángeles? De esto se ríe Heródoto (lib. IV) mediante la historia de Abaris, al que la credulidad pagana le hacía volar por los aires, teniendo entre las piernas, en lugar del caballo Pegaso, una flecha que le regaló a Pitágoras, según refiere Jámblico, cap. 19, De vita Pit., M. L. V., t. I, p. 320.

hh ¿Quién cuenta las historias de hechiceros? Un campesino, un idiota, una vieja y un pobre: pobre, por tener dinero; vieja, de razón débil y parlanchina, con la vista debilitada, que toma gato por liebre; los años la han hecho tímida, cree ver cincuenta en lugar de uno. Cir.

ii Sin embargo, dicen que no hay que conformarse siempre con la propia confesión de estas personas (los hechiceros), pues a veces se ha visto que algunos se acusaron de haber muerto a personas que se encontraban vivas y sanas. En esas otras extravagancias diría yo de buena gana que ya es suficiente el que un hombre, por muchas recomendaciones que le adornen, sea crédulo en aquello puramente humano: en lo que se aparta de su concepción, en lo que es de índole sobrenatural, debe otorgarse crédito solo cuando solo una aprobación sobrenatural lo haya autorizado. Este privilegio, que plugo a Dios conceder a algunos de nuestros testigos, no debe ser envilecido ni comunicado a la ligera. Aturdidos están mis oídos con patrañas como esta: «Tres lo vieron tal día en levante. Tres, al día siguiente en occidente, a tal hora, en tal lugar, así vestido». Ni a mí mismo me creería. ¡Cuánto más natural y verosímil encuentro yo que dos hombres mientan que no el que un mismo hombre, en el espacio de doce horas, corra con los vientos de Oriente a Occidente! ¡Cuánto más natural es que nuestro entendimiento sea sacado de quicio por la volubilidad de nuestro espíritu desquiciado, y que cualquiera de nosotros escape volando, subido a una escoba a lo largo del conducto de su chimenea, en carne y hueso, impulsado por un espíritu extraño! Montaigne, lib. I, pp. 373 y 374.

jj El jurisconsulto Erault, considerando que hoy en día no hay más que pobres miserables que se mezclan con adivinaciones y sortilegios, se dio en decir que este oficio es propio de pobres atrevidos e ignorantes. «Non amplius philosophorum sed rusticorum & idiotarum» [No (es propio) en absoluto de filósofos, sino de incultos e idiotas]. 5, Rer. Judic. Los hechiceros son desgraciados. ¿Qué beneficio obtienen de servir al diablo? ¿Cuál? Les falta de todo, mueren de hambre y tienen un miedo continuo de ser quemados, y, sin embargo, etc. Si el diablo les diera mucho dinero para adquirir grandes cargos, podrían hacer males, etc. Cir.

kk ¿Cómo es que el diablo no transmuta a este hechicero en mosca para librarlo de la justicia, él que lo ha trasformado en gato? Pues, dicen, porque los hechiceros no tienen ningún poder cuando están en manos de la justicia. ¡Eso no es así! ¡Este juez (si es malo) tendrá derecho sobre los diablos debido al cargo que ha comprado (puede ser) con dinero robado! Al menos el diablo debía alejar a ese miserable servidor suyo antes de que fuera atrapado. Pues ¿quién le servirá después si abandona así a los suyos? ¡Para tener tanto ingenio comete grandes errores! Cir.

ll No estamos obligados a creer que hubo en tiempos de Carlos IX hasta treinta mil magos en París porque se ha escrito que uno que se hacía llamar su jefe lo había declarado. Si eso fuera cierto, no veríamos muchos menos magos que otros hombres si el mal se multiplicara y nosotros fuéramos empeorando. Diario de Enrique III, M. L. V., t. I, p. 321¹⁷⁷.

Un gran hechicero napolitano llamado «El conservador», otro llamado «Tres escalas» y Manceau consiguieron la gracia, tras haber sido condenados a muerte, con la condición de que denunciasen a sus cómplices. Dijeron que había más de cien mil en el reino. Bodin, p. 7.

En regiones como la Lorena, donde los señores feudales confiscaron el cuerpo y los bienes de aquellos que estaban condenados por sortilegio, ya no se vieron más hechiceros; apenas hay, en el resto de Europa. M. L. V., t. I, pp. 317, 318.